"Un brazo no era un precio muy alto, pensó Sally, sobre todo teniendo en cuenta que ella era una experta costurera y siempre podía cosérselo otra vez".
"—Estoy harto de asustar a todo el mundo. Quiero hacer algo… diferente".
"El corazón de trapo de Sally se enterneció. Jack estaba sufriendo, igual que ella. Se levantó deseando acercarse a él".
"—Sé cómo te sientes —susurró en voz baja, casi esperando que él la hubiera oído. Pero era demasiado tarde.
Sumergido en su dolor, Jack se había marchado".
"Subieron a su bañera con patas en forma de garra y partieron zumbando en busca de su presa".
"La preocupación, la cólera y el miedo no ayudaron mucho a que Santa recuperara el habla. Antes de que pudiera ingeniárselas para replicar, los tres terribles niñitos que lo habían secuestrado se lo estaban llevando a rastras. ¿Nadie iba a ayudarlo? ¡Era un pesadilla!
—¡No… por favor… esperad! —suplicó.
Pero los tramposos con sus risillas tontas ahogaron sus súplicas".
"Jack estaba feliz de oírlos. Pero, naturalmente, no lo entendía bien.
Cuando la gente gritaba: «¡Estos regalos son horribles»!, él pensaba que estaba oyendo exclamaciones de alegría".
"—Mira, Zero —gritó—. ¡Lo están celebrando! ¡Nos están dando las gracias por hacer un buen trabajo!
Entonces un tiro alcanzó de cerca a uno de los renos".
"Lock, Shock y Barrel estaban divirtiéndose. Como era habitual, se divertían porque alguien no se divertía".
"—Hola, Oogie —dijo Jack, saltando ágilmente de un brinco desde la mesa de los dados hasta la rueda de la ruleta.
—¿Jack? —gritó Oogie, retrocediendo asustado—. ¡Pero dijeron que estabas muerto! ¡Debes estar doblemente muerto!".
"—Perdóname, Zampa Claus —dijo —. Lo siento, he convertido tus vacaciones en un terrible desastre.
—¿Has tenido un accidentado viaje en trineo, Jack? —dijo Santa—. ¡La Navidad es mucho más que un saco lleno de muñecas y un gorro rojo!".
"—¿Cómo has llegado aquí abajo? —preguntó.
—Estaba intentando… bueno, yo quería… —la muñequita se sonrojó y se quedó callada.
—¿Ayudarme? —preguntó Jack—. ¿Por qué, Sally? Yo nunca me di cuenta…".
"La nieve era muy hermosa. El mundo estaba feliz. Sólo el corazón de Sally estaba inundado de añoranza.
Suspiró. ¿Se acabaría algún día su soledad? ¿La amaría Jack alguna vez?
Tomó una flor y arrancó los pétalos uno a uno.
—Me ama, no me ama —susurró.
Una alta y elegante figura cruzó el suelo nevado hasta detenerse junto a ella. Sally Muñeca de Trapo levantó la vista, sin apenas atreverse a tener esperanza.
—Te ama —dijo Jack Esqueletón".
Daphne Skinner
